- Письмо? Какое письмо?
- Я ему... А он... Он..
Слезы вдруг с новой силой хлынули из глаз Эсти и она рухнула на пол, сотрясаясь в тихой, но сокрушающей истерике. Хрупкие плечики дрожали, а гулкие всхлипы разлетались по гостиной.
- Эсти, пожалуйста, не плачь. – Китти опустилась на колени рядом с сестрой и принялась аккуратно гладить ее по светловолосой головке. – О каком письме ты говоришь?
- Я..написала ему письмо, в котором призналась в чувствах. – сквозь всхлипы Эсти говорила с трудом, однако Китти смогла понять ее слова. Девушка охнула, зажав рот рукой и не отрывала взгляда от заплаканной сестры. – Какая я глупая! Китти! Какая же я глупая!
Эсти не хотелось дышать, говорить, жить. Весь мир в одну минуту окрасился в серый цвет потеряв свою яркость и надежду на прекрасное будущее.
- Он всегда так вежливо разговаривал со мной, Китти. А танцы? На балах он всегда приглашал меня на танец. Всегда! И всякий раз его улыбки были искренне. А сейчас... Почему он попросил руки Тиены? Почему?
Китти с болью во взгляде смотрела на Эсти и понимала, что сейчас ни одно слово не сможет успокоить сестру. Рубцы на ее израненном сердце не затянутся в одно мгновение, а время возможно не избавит от ощущения предательства и неоправданных надежд.
Крупные слезы стекали по лицу девушки, а она не обращала на них внимания, потому что перед глазами у нее стояли образы из воспоминаний, которых накопилось так много за последние несколько лет.
Кевин познакомил младших сестер с Итоном во время званного ужина, который устраивала их матушка. Были приглашены ближайшие друзья и несколько представителей клана. Тогда Эсти было всего пятнадцать лет. Она и Китти сидели в самом конце стола накрытого для гостей и просто наблюдали за всем происходящим. Именно в тот вечер она впервые поняла, что такое любовь.
Ее сердечко задрожало от одного только взгляда улыбчивого молодого человека, а его галантный комплимент в ее адрес навсегда покорил милую девушку.
Итон был частым гостем в доме Ладмер и каждый раз при виде него, Эсти чувствовала неземной восторг и трепет. Целых три года она питала надежды, целых три года ждала своего совершеннолетия, потому что была уверена, что и мистер Хоул так же неравнодушен к ней. Он всегда общался с ней на равных, интересовался ее успехами в рисовании.
Молодой человек ВСЕГДА улыбался при виде нее и это заставляло верить Эсти в его расположение к ней. А оказалось...
Она бы никогда не решилась признаться в чувствах к Итону, если бы не ощущала, что нравится ему. Она бы никогда...
- Эсти, нам надо идти. – поглаживая сестренку по голове, тихонько прошептала Китти. – Если матушка или папенька застанут тебя здесь в таком виде...
- Я... Что же мне делать теперь, Китти? – девушка подняла на сестру полные боли глаза. - Что же мне делать?
***
Эсти стояла возле двери в кабинет отца, но все никак не могла решиться и постучать. Отказавшись от обеда, а следом и ужина, она провела весь оставшийся день в своей комнате, выпроводив даже младшую сестру.
Ей было больно.
Так больно и обидно, что не было желания никого видеть и уж тем более разговаривать. Конечно же, такое поведение могло вызвать подозрение у матушки, которая подмечала малейшие перемены, происходящие с дочерьми, но в этот раз даже она от чего-то не стала беспокоить Эсти.