Теплая, такая открытая улыбка освещала лицо мужчины, а глаза его излучали восхищение, глядя на Эсти.
- Это все для тебя, посмотри. – тихонько произнес он, указав рукой в сторону стен. А Эстер наконец отвела взгляд от его лица и обернулась, тут же охнув от уведенного.
На огромной стене, в позолоченных рамах красовались ее картины. Все те, что она нарисовала в Нортинге. Их было не так много, но в свете масляных ламп и свечей они выглядели поистине великолепно. Девушка будто впервые разглядывала их не узнавая свои творения, знакомясь с ними вновь. Здесь, в таком месте они смотрелись по особенному, словно оживали и существовали отдельно от происходящего вокруг.
Андер потянул Эсти к экспонатам, попутно принимая поздравления от окружавших их людей. Девушка заметила Диланию, которая улыбаясь наблюдала за ними в компании со знатной матроной, приглядывающей за ней.
- Почему? Почему ты это сделал? – негромко произнесла Эстер, чтобы только Андер мог ее услышать. – И как?
- Потому что ты талантливая художница, Эстер. – Андер неотрывно смотрел на супругу. – Как-то прогуливаясь по ремесленному рынку Слитауна, в одной лавке я увидел это. – он указал рукой на картину, возле которой они как раз и остановились. Это было изображение того самого тайного места на выступе скалы, где они провели чудесный день вместе, наслаждаясь открывшимися перед ними красотами и уединением. – И я понял, что изобразить это могла только ты. Я выкупил все твои картины, Эстер. Все до одной. Потому что в каждой была частичка тебя.
Девушка пристально смотрела в пугающе темные глаза супруга, вновь напоминавшие штормовое море и не верила услышанному. Ее реснички подрагивали, а губы дрожали. Но самое главное сердце. Оно готово было вырваться из груди.
- Но эта выставка не самое главное, что я хотел бы тебе даровать сегодня. – мужчина сделал глубокий вдох. – Есть то, что думаю, обрадует тебя гораздо больше.
Девушка недоуменно вскинула брови, а мужчина загадочно обернулся, будто ища в толпе знакомые лица.
Голова Эстер гудела, а от учащенного дыхания все плыло перед глазами. Она так и не смогла прийти в себя от невероятных событий, которые разыгрывались в последние дни. Сначала внезапное появление Андера и путешествие до столицы, таинственный прием и непредсказуемая выставка. И похоже, это были не последние потрясения, которые ей придется испытать.
- Эстер!
Такой знакомый голос, от которого девушку тут же бросило в жар. Она резко обернулась и глаза мгновенно наполнились слезами, готовыми пролиться в любую секунду.
- Матушка!
Не обращая внимание на шум и людей вокруг, Эсти бросилась в объятия матери, напрочь позабыв про этикет и все правила, которым ее учила госпожа Изольда Ладмер. Больше всего на свете ей сейчас хотелось оказаться подальше ото всех и насладиться этими волшебными минутами рядом с матушкой.
- Доченька моя. Девочка. – женщина прижимала Эстер к себе и не хотела отпускать, кажется тоже забыв про то, где они находятся. – Как же я соскучилась по тебе!
Миссис Изольда Ладмер наконец отстранилась от дочери и улыбаясь оглядела Эсти с ног до головы.
- Какая же ты красивая! Настоящая госпожа, хозяйка клана.
В словах матери не было и тени сомнения, она действительно считала девушку достойной своего статуса. А Эсти тихонько всхлипывала, поспешно стирая с щек пролившиеся слезы.
- Матушка! Как же так....- она резко обернулась к Андеру, который стоял позади и спокойно наблюдал за встречей двух родственных душ. – Как... Как тебе это удалось?
Мужчина ухмыльнулся.