Не желая больше слушать обвинения в свой адрес и еле сдерживая подступающие слезы, Эсти ничего не говоря Андеру в ответ, развернулась и бросилась бежать в сад, оставив опешившего мужа наблюдать за своей удаляющейся фигуркой.
А в это время в доме, в коридоре первого этажа, расхаживая из стороны в сторону, нахмурив уже подернутое мелкими морщинами лицо, вышагивала хозяйка рода Реймер.
- Почему? Почему он защищает ее? – недовольно бурчала она себе под нос, не замечая дочь и племянницу, что стояли рядышком и с недоумением наблюдали за женщиной. – Почему не дает свести с ней счеты?
- Матушка, так же нельзя! – вступилась за Эстер Дилания. – Сам император благословил их брак. Невозможно просто так взять и лишить девушку жизни в нашем доме. Мы навлечем на себя его гнев!
- Много ты понимаешь! – презрительно сморщила губы госпожа Надин. – Эта мерзавка пытается навести свои порядки в доме! Этому не бывать! Кэтлин, немедленно разузнай, что она там говорила по поводу какой-то коляски. А ты Дилания, наблюдай за ключницей, мне кажется, они с ней заодно. Я не позволю этой гадине вить веревки из моего сына и руководить этим домом.
- Не беспокойтесь, госпожа Надин. Я с вами и так же как и вы, желаю избавиться от этой...- Кэтлин брезгливо повела плечами. Ее голос был пропитан ядом, а лицо излучало ненависть. – И я придумаю способ, чтобы она навсегда оставила нас в покое!
***
Эстер весь следующий день провела в своей комнате, не желая покидать ее пределов. Почему-то слова супруга не просто обидели ее, а запали в душу, оставив там неприятный, тяжелый след.
Девушка никак не ожидала, что вновь окажется виноватой в том, что просто оказалась рядом с госпожой Надин. Еще неприятнее стало от того, что Андер даже не пожелал ее выслушать. Впрочем, в который раз?
Ей не хотелось вновь стать причиной скандала или выслушивать очередные ругательства в свой адрес, а потому, она просто просидела в комнате, даже отказавшись от ужина. Настроения и аппетита не было совсем.
Рано приготовившись ко сну, девушка легка в кровать и попробовала заснуть, но не тут-то было. Крутясь в кровати, она вспоминала все свои злоключения, которые произошли здесь и очень хотела очутиться подальше от этого места. Вычеркнуть из жизни все те дни, что провела в доме Реймеров. Страшно было осознавать, что до конца своей жизни ей придется называть замок своим домом. Но, сердце подсказывало, что из-за ненависти всех, кто ее окружает, ей похоже не долго осталось.
Тревожные мысли так захватили девушку, что она не заметила, как все-таки заснула. Ей снились кошмары. То костлявые руки госпожи Надин, то злой взгляд Кэтлин, то обидные слова, брошенные супругом. В итоге, Эсти все же проснулась, ощущая, как ночная сорочка прилипла к мокрому от пота телу. Девушка уже хотела было подняться с кровати, как услышала странный, еле уловимый шорох. Одинокая свеча, что стояла на прикроватной тумбочке давала мало света и Эстер уже хотела было потянуться к ней, но странный звук послышался уже ближе. Внимательно вглядываясь в полумрак комнаты, девушка вдруг заметила небольшое движение в изножье кровати. Прищурившись, Эсти вдруг охнула.
По покрывалу, направляясь прямиком к ней, ползла серая змея.