— Тетя, и у тебя за годы жизни здесь, ни разу не было желания вернуться?
Мне не верилось, что тетушке было легко и просто привыкнуть к новой реальности, но она говорила так четко и убедительно, что теперь мои сомнения стали казаться беспочвенными.
Тетушка тяжело вздохнула и отвела глаза.
— А что бы меня ждало в Северных землях? Вынужденный брак на том, кого выберет король? Быть няней для тебя? А здесь у меня появился любимый дракон, который оберегает меня, заботится обо мне. Любит меня.
Я отчасти понимала тетю Милиолу. Здесь она обрела свое счастье, а в Северных землях была всего лишь родственницей королевы.
— И ты, Иллара, очень скоро привыкнешь и перестанешь скучать по прежнему дому. Со временем эта земля станет твоей родной, ты будешь любить здесь все. К тому же, тебе в мужья достался сам повелитель!
— О, не напоминай мне об этом! — я закатила глаза. — Я менее всего желаю быть женой этой ящерицы!
Вдруг я почувствовала небольшое жжение на руке, как раз там, где располагался браслет. И очень отчетливо услышала тихое рычание.
О, Творец, что же это такое!?
Я схватилась за руку и принялась внимательно рассматривать браслет, пытаясь понять, от него ли идет звук.
— Иллара, что случилось? — забеспокоилась тетя.
— Я слышала рычание. Не долго, но оно было. А еще, будто браслет обжигает кожу.
Тетя лишь улыбнулась.
— Эти браслеты связывают вас с Сантеором. И этим маленьким дракончикам очень не нравится, когда вы ругаете друг друга. Они считывают эмоции и для них вы с повелителем единое целое, поэтому будь осторожна в своих мыслях и словах. Смотри.
Женщина закатала рукав своего платья и показала мне свое запястье. У нее на руке красовался маленький белый дракончик, в несколько раз тоньше моего.
— Все мы, кто вступает в брак, обязательно проходим ритуал обмена браслетами.
Значит сегодня утром, когда я обнаружила цветы в своих покоях, урчал браслет? Получается, дракон считал мои положительные эмоции?
Вот это да!
— Тетушка, меня очень интересует один вопрос. — отчего-то пересохло в горле и я потянулась ко второму бокалу, стоявшему на столике и доверху наполненному светлой жидкостью, от которой так нежно пахло мятой. Вкус у напитка оказался божественным. Такого я еще никогда не пробовала. Здесь все такое необычное!
— Какой, моя дорогая?