- Все-таки прием получился замечательный! – с горящими от счастья глазами озиралась вокруг Дилания. Ее изумрудное платье хоть и не подходило для дебютантки, но изумительно подчеркивало красоту волос и цвет кожи молодой девушки. Она вся буквально светилась от счастья.
Эсти тоже улыбалась.
Но делала это насильно, в мучительной боли растягивая губы и пытаясь скрыть свои настоящие эмоции. А они били через край, грозя пролиться горькими слезами.
Но плакать было нельзя.
Наверное, ее истинное состояние прочувствовал только Одер, который изредка пристально поглядывал на супругу брата, словно подозревая, что что-то неладно.
- Завтра гости посетят питомник, а уже после обеда отправятся в обратное путешествие. Очень жаль, что твоей сестре не удалось побывать в наших краях. – с нотками грусти в голосе заметила Дилания, обращаясь к Эстер. – Может быть чуть позже она сможет навестить нас?
- Не думаю, что это случится в ближайшем будущем, поскольку Китти еще слишком юна, и папенька не отпустит ее в такое путешествие даже в сопровождении наставниц и маменьки.
- Твой брат выглядит несколько...напряженным. – Одер запнулся, подбирая правильное слово, но это совершенно не задело Эстер. Сейчас ей меньше всего хотелось вспоминать разговор с Кевином, но холодящая кожу склянка не давала забыть о том, что ей приказал сделать старший брат. Девушка опасалась, что может как-то выдать себя и свое волнение, поэтому желала поскорее избавиться от ненавистного яда.
Даже услышав слова супруга о том, что он не испытывает к ней теплых и уж тем более романтических чувств, Эсти не хотела, чтобы он умер. Не желала смерти Андеру.
Время, проведенное с супругом в последние дни непостижимым образом подействовало на Эстер, открыв ей глаза на другую сторону мужчины. На его доброту и ответственность перед кланом, на его настоящее лицо, сокрытое под маской строгости. На душевность и чистоту помыслов, лишенных ненависти и жестокости. Андер лишь только казался грозным и властным мужчиной, но внутри него кипела совсем иная сущность.
И такой другой Андер Реймер располагал к себе благородством и человечностью.
Видимо именно поэтому Эстер была уверена, что вызывает хотя бы немного теплоты в сердце и сознании супруга, но это оказалось не так. Ей было больно и отчего-то неприятно, словно холод сковал внутренности, замораживая до основания все добрые воспоминания, связанные с Андером.
Эстер еле ворочала языком стоя у стола, за которым расположился супруг и совершенно не помнила, что говорила, а когда смогла отвернуться и сделать хотя бы пару шагов в сторону, готова была рухнуть на колени.
Отчаянное желание покинуть бальный зал накрыло девушку и удержать ее на ногах смогла лишь вовремя подоспевшая Дилания, без слов потянув ее к окну.
- Зато ты братец, как я погляжу, очень даже прочувствовался атмосферой вечера. – лукаво заметила Дилания, с хитрецой поглядывая на молодого человека. Уже некоторое время они расположившись на небольшом диванчике наблюдали за происходящим в зале. – Юная Изабелла Лейн весь прием поглядывает в твою сторону. И о чем это вы беседовали с ней так долго?
- Она всего лишь рассказывала мне новости Слитауна. – поспешно ответил Одер и быстро ответ взгляд от сестры. Эсти была готова поспорить, что увидела как щеки молодого человека слегка порозовели.
- Правда? – не унималась Дилания, радуясь смущению брата. – А я вот обратила внимание как ее матушка не спускала с вас глаз. Думаю благородная семья Лейн даже и не думала о возможности породниться с Реймерами. Зато теперь...
- Что за вздор, Дилания! – тут же нахмурился Одер. – Ты же знаешь, что я калека! Ни одна семья даже и не подумает о том, чтобы отдать свою дочь за такого замуж!
Эстер вздрогнула, почувствовав боль в словах молодого человека и готовая тут же возразить ему. Как бы ей хотелось переубедить Одера и помочь поверить ему, что жизнь не закончена и у него тоже есть шанс стать счастливым.
Хотя для нее самой похоже такой возможности уже никогда не будет.