Я слушала его и понимала, что надо простить. Пусть хотя бы на словах.
Весь вечер я посвятила обдумыванию ситуации, в которую попала. Столько всего произошло, за то время, что я в этом мире. Порой мне казалось, что я не переживала столько эмоций в прежней жизни, сколько сейчас, здесь, всего за несколько месяцев пребывания в новой реальности.
Мне не хотелось быть судьей. Не хотелось оценивать и осуждать, накладывать ярлыки. Прежняя Оливия умерла, ее уже не вернуть, не узнать почему она не боролось за счастье, а плыла по течению жизни, довольствуясь тем, что уготовила для нее судьба. Я не знала прежнего герцога, его эмоции к той, другой Оливии. Сейчас я видела перед собой мужчину, который искренне раскаялся и пытается наладить «мосты» со мной. Не с Оливией, которая была слаба, а с Оливией, которой являюсь сейчас я.
Как же это сложно!
Но если Максимилиан действительно просит прощения, имею ли я право оставлять его жить с тяжким грехом всю жизнь, если буду упрямиться и не скажу ему этих драгоценных слов?
Готова ли я взять на себя ответственность за чужую судьбу?
— Извинения приняты.
Я сказала это спокойным голосом, внутри чувствуя правильность сделанного выбора. Пусть он живет с миром в душе!
Мужчина удивленно смотрел на меня. Он мне не верил?
— Я бы хотела, чтобы мы обговорили всю ситуацию, в которую попали. — ровно, практически без эмоций продолжила я. — Я прощаю тебя, но не рассчитывай на что-то большее. Сейчас у меня слишком много дел, на мне лежит огромная ответственность и я не буду менять свои планы. Максимилиан, королева сказала, что через неделю состоится бал-маскарад, и мы обязаны там присутствовать. Однако, после него, я хотела бы уехать.
Мужчина прикрыл глаза. Я видела, как ему тяжело даются к восприятию мои слова. Но я была честна с ним.
— Я не могу ответить на твои чувства. У меня в сердце живет любовь только к своему делу.
Герцог запустил руки в волосы и провел по ним несколько раз. Я видела боль в его глазах.
— Возможно со временем, твои чувства и эмоции схлынут, и ты встретишь свою вторую половинку, познаешь взаимные чувства. Я бы хотела, чтобы ты был счастлив, Максимилиан.
— Я могу быть счастлив только рядом с тобой, Оливия. Не знаю как это случилось, но когда я увидел тебя в твоем салоне, то потерял голову. Твой голос, твоя речь, твоя уверенность в себе, твоя красота! Это все проникло в мою кровь. С того дня, твой образ стоит перед моими глазами, и каждый день я вижу тебя во сне. Там я могу прикоснуться к тебе, заключить в объятия, поцеловать. Там ты моя, а я твой! Только это мне и нужно в жизни. Ты стала наваждением. Весь мой мир теперь крутится вокруг тебя, и я живу для тебя. Я не отступлюсь, Оливия. Я сделаю все, что ты захочешь, только скажи. Если надо, я весь мир положу к твоим ногам! Захочешь новые земли? Я завоюю для тебя даже другие страны. Захочешь власти? Я сделаю все, чтобы свергнуть короля и поставить тебя во главе Остании. Ты Оливия, ты единственное мое желание!
Герцог говорил пылко и страстно. Я не могла смотреть в его горящие глаза и резко встала. Мне необходимы были пространство и свобода, нужно было отойти как можно дальше от него.
— Оливия! — герцог ринулся за мной, но я остановила его.
— Не подходи!
Он судорожно сжимал кулаки, его грудь вздымалась от тяжелого, частого дыхания. Глаза мужчины горели огнем. Он еле сдерживал себя, но и мне было не легко. Однако, я уже приняла решение, нельзя поддаваться мимолетной реакции. Как бы мое тело не рвалось к нему, я должна следовать разуму, а не чувствам.
— Дай мне шанс, Оливия, дай доказать тебе свою любовь!