— Сантеор, а твои родители? Почему ты не познакомил меня с ними?
— Потому что их нет в живых. — Сантеор говорил спокойным голосом, но я видела, как грусть отразилась в его глазах. — Моя мать умерла при родах, а отец, не выдержав разлуки с ней, очень быстро превратился в жалкую тень дракона. Он не выходил из своих покоев, не принимал решений в управлении королевством. Фактически, первое время нами правил мой дядя, который и воспитал меня. Я взашел на престол очень юным мальчишкой, но помощь дяди оказалась бесценной. Год назад он скончался, а отец ушел из жизни еще двадцать лет назад.
— Как грустно. — действительно, очень печальная история. Я как никто, понимала Сантеора. Матушка сильно заболела, когда мне было пять лет. Лекари были бессильны против ее недуга, и она слегла. Отец потом очень долго винил себя за то, что не разрешил использовать Белые цветы, чтобы излечить ее. Но время не вернешь, и после полугода заточения в кровати, она покинула этот мир.
Я плохо помню ее и то время, когда она болела, но до сих пор, я часто вспоминаю песни, которые она мне пела, когда укладывала спать. Напев, слова — все отложилось в моей памяти, и когда у меня появятся свои дети, я обязательно буду им петь эти песни.
— Сантеор. — тихонько обратилась я. — Как долго мы пробудем здесь?
— Хочешь вернуться? — удивленно вскинул брови мужчина-дракон.
— Не в этом дело. — я замотала головой. — Мне нужно было попрощаться, достойно попрощаться с Северными землями. Я бы действительно хотела, чтобы ритуал изменился в лучшую сторону, и отношения между драконами и людьми улучшились. Ваше затворничество в своих землях, не приведет ни к чему хорошему. Только открытое общение может быть наиболее продуктивным. Но вот только, я ощущаю, что скоро буду лишней здесь. У Северных земель новый правитель, достойный, который позаботится о народе, и моя любовь к этим землям не угаснет никогда.
— Я услышал тебя Иллара. Завтра на рассвете мы улетим. А через неделю состоится наша свадьба.
И Сантеор ушел, подмигнув мне напоследок.
Утро пролетело незаметно в суете и встрече с тетушкой Фионой, глаза которой светились счастьем и улыбка не сходила с ее лица. Было так приятно наблюдать, как преображается человек от любви. От взаимной любви!
— Иллара, моя маленькая девочка! Как же я рада, что правда оказалась такой — сладкой! Слава творцу, что девушки живы и здоровы, да еще и красавчиков мужей заполучили! — подмигнула мне тетушка. Мы прогуливались по зимнему саду и белый снег кругом превращал все окружавшее нас в декорации для старинных сказок, которые так любила рассказывать мне тетя в детстве.
— Да уж, неожиданный финал для истории. — я улыбнулась. — А как же ты, тетушка? Ты теперь счастлива?
- Ох! — развела руками пожилая женщина. — А ты как думаешь? Я всегда любила Альдерана, и вот сейчас он рядом, нас не связывают обязательства, мы вольны жить той жизнью, которой хотим. Жаль лишь, что это случилось так поздно! Ну а ты? Ты Иллара, что ты испытываешь к повелителю драконов?
Цепкий и внимательный взгляд тетушки был прикован к моему лицу. Мы даже остановились, настолько высоко было напряжение, и настолько серьезен был вопрос.
— Я... я не знаю. — выдохнула я. — Ведь я никогда не любила, я даже не знаю, что это такое! Просто...
— Просто ты была четко уверена, что не любишь Леонарда, а сейчас ищешь причины не знать, что такое любовь? — удивленно воскликнула тетя Фиона. — Иллара, признайся сама себе — тебе привлекает этот мужчина?
Я прикрыла глаза и образ Сантеора тут же предстал передо мной.
— Да. — тихонько, словно боясь осознать это, произнесла я.
— Ты бы хотела видеть его рядом с собой?
— Да.