Вопреки моим ожиданиям и просьбам, тетя Фиона тоже отправилась к Большой дозорной стене. Она категорически отказалась оставаться в замке, в столице.
— Тебе нужна будет моя помощь. — упрямо заявила она, когда я пришла в ее покои, чтобы рассказать о готовящемся походе армии к стене. — Ты еще слишком юна и импульсивна, а вдруг тебе понадобится совет? Кто даст тебе его от чистого сердца. Никто! Потому что, всем друг на друга наплевать!
— Тетушка!
— Это правда! Почему твой алхимик не отговорил тебя от этой безумной затеи с защитой от драконов? Почему Леонард поддерживает тебя даже тогда, когда понимает всю абсурдность ситуации?
— Тетя!
— Что тетя, что? Он влюблен в тебя и сделает все, как ты скажешь! Я не права, Иллара, я не права?
— Ты тоже любишь меня.
— Но я не мужчина! Когда у них горит, они отключают голову и думают совершенно другим органом! — женщина обхватила мои плечи. — Иллара, прислушайся ко мне, пока не поздно, поговори с Альдераном, передай драконам, что мы предоставим им больше девушек, что мы раскаиваемся и будем и дальше...
— Нет!
— Ох, упрямая девица! Вся в отца! — покачала головой тетя Фиона.
— Расскажи мне лучше, что вас связывает с Альдераном Гривеем? Я и не знала, что вы знакомы!
— О, это давняя история. — печально ответила женщина и присела на край кровати, а я устроилась рядом с ней. — Много лет назад, я была влюблена в придворного юношу, который занимал пост помощника советника короля. Альдеран был из незнатных, его семья не обладала весом в обществе, но он трудился и упорно пытался добиться успехов в карьере. Мне нельзя было влюбляться в простого молодого человека, без титула и денег, но я влюбилась. Вопреки всему я влюбилась и наши тайные свидания были самым счастливым временем в моей жизни. Но об этом узнал твой отец и разгневался на Альдерана. Он договорился о моей свадьбе с герцогом Рейгарием, а когда драконы затребовали юношу для службы им, отправил моего возлюбленного в Земли Драконов. Альдеран, как только узнал, что меня выдадут замуж, не стал бороться за меня, потому что верил, что это бесполезно, что я буду счастлива только с ровней себе, а он, обычный помощник советника мне не подходит. Я так страдала, Иллара, лишь только от того, что он не попробовал, даже не попытался бороться за меня, просто потому, что мы из разных сословий! Мы ведь могли сбежать, уехать в Центральное королевство Сталос и жить вместе, и его бы не отдали драконам, а меня замуж за нелюбимого мужчину. О, Творец, как я была зла на него. Поэтому, даже не пошла на площадь в день прилета драконов. Я вышла замуж, и герцог был очень внимателен ко мне, я ничуть не жалею о том, что он стал моим мужем. Мои чувства к нему были очень... теплыми. Нет, я не любила его так, как любила Альдерана, но мне было очень хорошо с ним. Когда случалось так, что я заставала разговор твоего отца по Зеркалу с моим бывшим возлюбленным, я пряталась, но наблюдала за ним. И это были очень счастливые для меня моменты.
— Тетушка! — я потянулась и крепко обняла расчувствовавшуюся женщину. — Ты многое пережила и твои чувства, пронесенные сквозь время, это самое прекрасное, что есть в этом мире!
— Иллара, когда-нибудь, ты обязательно полюбишь. Но... не всегда случается так, что наша жизнь связана только с теми, кого мы любим. Я была счастлива с герцогом, со своим законным мужем. Сожалею лишь о том, что Творец не подарил нам детей. Но сейчас... сейчас я бы очень хотела прикоснуться к Альдерану, заглянуть в его глаза, почувствовать его объятия.
— Все будет тетя, все будет. Альдеран закончит службу у драконов, и они его отпустят.
— Драконы никого и никогда не отпускали. — тетушка отпустила плечи.
Этот разговор отпечатался в моей памяти. Я даже и не подозревала, что моя тетя Фиона действительно пережила разлуку с любимым.
— О чем задумались, моя королева? — меня вывел из воспоминаний бархатный голос Леонарда. Я внимательно поглядела на него, отмечая мелкие детали его внешности. Светлые глаза, пшеничные волосы, прямой нос, широкие скулы — настоящий красавец. И почему я ничего не испытываю к нему? А может быть и не нужно для счастливого брака, как сказала тетушка, чтобы женщина любила, а нужно только чтобы женщину любили? Но как я себя буду чувствовать, осознавая, что мужчина, с которым я буду делить радости, горе, семейное ложе не вызывает во мне трепет, внутренний огонь, страсть?
— О том, что стена близко! — я кивнула головой и мы вдвоем завороженно повернули головы в сторону величайшего сооружения предков, которое теперь находилось совсем недалеко от нас.