- Бабушка, что ты здесь делаешь? – паника вдруг охватила девушку. – Пойдем скорее наверх.
- Почему это, мисс Арлант? – тут же бойко поинтересовалась миссис Даунтфорд, на лице которой Лилит мгновенно заметила довольное выражение.
Только бы бабушка не сболтнула чего-то лишнего!
- Потому что лекарь настоятельно рекомендовал моей бабушке вести спокойный образ жизни, не испытывать стрессов и потрясений. А званый ужин для нее может быть...
- Прекрасным способом нарушить указания лекаря и насладиться наконец жизнью! – не унималась миссис Даунтфорд. – Лилит, деточка, может быть вашей бабушке и нужно немного отвлечься от созерцания свой комнаты и вновь окунуться в круговорот светской жизни?
- Не думаю, что это хорошая идея, миссис Даунтфорд. – настойчивее и уже серьезнее заговорила Лилит. – Бабушка, пойдем, я провожу тебя в твою комнату.
- Ты права Лилит. Кажется я начинаю уставать. – нахмурилась пожилая женщина.
- Тогда давай не будем терять ни минуты.
Лилит ухватила бабушку за локоть и не оборачиваясь они потихоньку направились к выходу. Девушка не знала, что вслед ей смотрят несколько пар глаз, кто-то сожалея, что она покидает этот званый ужин, а кто-то наоборот, выдохнув порадовался, что бывшая наследница поместья больше не появится в гостиной.
- Бабушка, как долго ты разговаривала с миссис Даунтфорд? Она знатная сплетница. – Лилит чувствовала тревогу из-за неожиданного появления госпожи Зерин на приеме.
- О, совсем не долго. – махнула рукой старушка. – Как раз когда вы с мистером Селвином танцевали. Какже красиво вы смотрелись вместе. Признайся деточка, ты волновалась? Я помню как впервые твой дедушка пригласил меня на танец и я чуть не лишилась чувств, ведь находиться с ним так близко было равносильно солнечному удару. Но это были незабываемые минуты!
Госпожа Зерин сияла окунувшись в такие далекие воспоминания и Лилит в который раз подивилась этой особенности памяти бабушки.
- Бабушка, ну и с чего бы мне волноваться? – как можно более равнодушно пожала плечами девушка, не желая признаваться даже самой себе, насколько сильное впечатление на нее произвел этот танец. – Господин Фэйден всего лишь проявил великодушие...
- Как это с чего? Как это с чего?! – возмущенно вскинула руки пожилая женщина. – Он же сделал тебе предложение! Вы же обручены! Или подожди, обручения еще не было? Ну конечно! Я же еще не подарила ему наше родовое кольцо, которое передается из поколения в поколение! Вот поэтому миссис Даунтфорд так удивилась! Да, да, конечно!
- Миссис Даунтфорд? – воскликнула Лилит. Страшная догадка поразила ее и она замерла, не в силах двинуться с места. – Что ты рассказала миссис Даунтфорд, бабушка?
- Правду. Я рассказала ей правду о том, что вы с господином Селвином жених и невеста. Ты ведь уже дала ответ на его предложение?
***
Селвин как обычно после обеда попивал бодрящий чай и просматривал отчет управляющего о проделанной работе за последние дни. Несмотря на то, что Элтон Роджерс ему не нравился из-за того, что пытался получить расположение мисс Арлант, все же, работу свою выполнял отлично.
Тихий стук в дверь прервал его занятие и мужчина разрешил войти в кабинет, отложив канцелярскую книгу в сторону.
На пороге, пряча глаза появилась мисс Арлант собственной персоной. Несмотря на то, что сейчас на ней было надето обычное платье горничной, Селвин очень хорошо помнил ее вчерашний образ, такой соблазнительный и нежный одновременно.