Я его видела! Видела!
Я не заметила, как он вошел, но как только закончился спор с баронессой Ротиннер, и ко мне подошла графиня Стэнтон, я боковым зрением обратила внимание, что за нами наблюдает мужчина. А вот когда графиня наконец сделала паузу в череде своих хвалебных речей, я мельком взглянула на незнакомца и обомлела.
Конечно, я его узнала! Сразу! Мгновенно!
Сердце тут же сделало кульбит и унеслось галопом вскачь.
Страх, неверие, удивление, шок, все это я испытала буквально за доли секунд. Мне стало тяжело дышать и мысли закрутились в голове, мешая сконцентрироваться. Я уже не слышала, что говорила моя пожилая собеседница, не замечала других людей. Я просто стояла и смотрела на него.
А он казалось, совсем не обращал на меня внимание. Его заинтересовало белье! Конечно!
Мой муж бросил какую-то фразу рядом стоявшей молодой женщине и быстрым шагом направился на выход.
Даже не взглянул в мою сторону!
Вот же.....
А может и к лучшему?
— О, я вижу вас заинтересовал герцог Арден. — лукаво улыбнулась графиня Стэнтон. — Он знатный сердцеед, да к тому же занимает высокую должность при дворе. Кстати, леди Оливия, вы так и не представились полностью.
— Это ни к чему. — я наконец немного пришла в себя и растянула губы в приветливой улыбке. Не знаю, было ли прилично так отвечать, но называть свой титул и фамилию мужа, я не планировала. — Пусть во мне останется еще немного загадки. Миледи, приглашаю вас пройти в зал и выбрать себе что-то интересное!
Я потянула графиню к залу с более дорогим и элитным бельем, но тут услышала легкое покашливание. Это была прекрасная спутница моего супруга. Любовница?
— Леди Стэнтон, вы не представите меня своей новой знакомой? — прозвучал дивный мягкий голос. Темные волосы убраны в высокую прическу и скрыты аккуратной шляпкой, прямой носик, большие и удивительные голубые глаза, пухлые губки, и еле заметная ямочка на подбородке, которая придавала особый шарм молодой женщине.
И тут меня осенило. Это красавица удивительно похожа на моего мужа. Сестра?!
— О, леди Вольтен! Рада видеть вас! Вашего брата мы заметили. — улыбаясь, подмигнула мне графиня. — А вот вы почему стоите в стороне? Буду рада познакомить вас с леди Оливией, хозяйкой этого прекрасного места! А это леди Селена, графиня Вольтен. — последняя фраза была адресована уже мне.
Леди Вольтен улыбнулась и кивнула, на что я ей ответила тем же.
— Мой брат всегда притягивает к себе чрезмерное внимание. — шутливо ответила леди Селена, но посмотрев на меня в упор, я заметила стальной блеск в бездонном, голубом море ее глаз. — Однако, стоит напомнить, что у него есть жена.
— Да бросьте вы! — скривилась пожилая графиня, будто проглотила здоровенный кусок лимона. — Все мы знаем, что он ее ни в грош не ставит! Живет в своей глуши и носа сюда не покажет! Никто уже и не помнит, как она выглядит, скорее всего ничего общего с такой красавицей как вы, леди Оливия! А герцог, мужчина в самом расцвете сил! Но, что это мы, пойдемте уже смотреть красоту, которую вы сотворили, леди Оливия.
Благородные леди еще что-то говорили, но я уже не слушала их.